Ο Τομ Ρόμπινς γεννήθηκε το 1932 στο Μπλόουινγκ Ροκ της Βόρειας Καρολίνας. Φοίτησε στη Στρατιωτική Ακαδημία του Χάργκρεϊβ στο Τσάταμ και στη συνέχεια παρακολούθησε μαθήματα Δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο Ουάσιγκτον & Λι.Το 1953 κατατάχθηκε στην Πολεμική Αεροπορία και πήγε ως μετεωρολόγος αρχικά στην Κορέα και αργότερα στη Νεμπράσκα. Το 1957 τα εγκατέλειψε και επέστρεψε στο Ρίτσμοντ ασχολούμενος με την ποίηση. Έκτοτε ήρθε σε επαφή με συγγραφείς, ποιητές, ζωγράφους, δούλεψε σε εφημερίδες και περιοδικά ως κριτικός τέχνης, γνώρισε το άντεργκράουντ και τα ψυχεδελικά, συναναστράφηκε με τους μποέμ και τους μπίτνικς, άλλαζε συχνά διαμονή και το 1967 γράφει το πρώτο του μυθιστόρημα "Αμάντα, το κορίτσι της γης". Το 1970 εγκαθίσταται στο Λα Κόνερ της Ουάσιγκτον, όπου ζει μέχρι σήμερα. έχει γράψει έντεκα βιβλία ενώ το 2000 συμπεριελήφθη από το περιοδικό Writer's Digest στον κατάλογο των 100 καλύτερων συγγραφέων του 20ου αιώνα. Το βιβλίο του, "Ακόμη και οι καουμπόισσες μελαγχολούν" έγινε ταινία από τον Γκας Βαν Σαντ.